La nuit des temps

L’intrigue de La nuit des temps de Barjavel éclate en mille étincelles aveuglantes qui s’écartent puis se rejoignent pour consolider la trame du roman. Celui-ci est à la fois un des plus prenants thriller de science-fiction que j’aie lus et l’une des plus émouvantes histoires d’amour que l’on m’ait racontées. Barjavel situe les personnages de son roman sur une base scientifique en Antarctique, où des savants de tous acabits étudient la calotte glacière, qui n’offre, semble-t-il, aucune aspérité particulière, un désert de glace, toujours le même… jusqu’à ce que – vous l’aurez deviné – un signal insolite apparaisse sur le radar des instruments.

Un ultra-son d’une régularité effarante, un battement, semblable à celui d’un cœur, fait imperceptiblement vibrer la glace sous leurs pieds. Au départ, personne n’y croit, il doit y avoir erreur. Les puissances mondiales envoient leurs instruments de fine pointe pour démystifier cette incroyable ligne droite, ce signal parfait, géométrique, qui bouleverse toutes leurs spéculations. La technologie la plus avancée confirme les résultats des machines plus rudimentaires… il y a sous la glace une construction artificielle qui émet un ultra-son à une fréquence implacablement régulière.

Les scientifiques d’une multitude de nations s’affaireront à pénétrer cette structure, et y découvriront un abri à l’épreuve de tout, une sorte d’œuf ayant traversé les âges, qui contient deux humains, préservés du temps par une incompréhensible technologie qui maintient leurs corps au zéro absolu, empêchant toute dégradation de leurs tissus. Dans la narration omnisciente sont intercalées les interventions de Simon, un médecin qui tombe éperdument amoureux d’Éléa, la jeune femme conservée dans l’œuf mordoré. Sa beauté et celle de l’homme à ses côtés deviendra l’obsession des médias et d’une population mondiale qui se sentira, en tant qu’humanité, comme une vieille femme flétrie qui contemple une adolescente sublime : jalouse et honteuse.

L’œuf n’abrite pas qu’un couple d’humains : ses parois sont gravées d’étranges symboles qu’une traductrice électronique finira par déchiffrer : ce sont des équations mathématiques complètement révolutionnaires. L’abri contient également les effets personnels des deux survivants, notamment une arme. Les services secrets, les organisations véreuses, les nations belliqueuses intrigueront frénétiquement, tenteront désespérément de s’emparer de l’arme et des connaissances scientifiques que recèle l’œuf. Or, pendant ce temps, Éléa s’essouffle et se chagrine, se morfond et se lasse de cet univers étranger qui la considère comme un animal de foire. Elle se laisse dépérir, le regard vide. Les médecins peinent à réanimer l’homme, sa santé ayant été beaucoup plus entamée par son séjour dans l’abri que celle d’Éléa… Je cesse ici de vous relater les événements de ce livre, car la chute est trop belle, vous n’aurez droit à aucun spoiler.

Ce roman ne remettra pas en question votre conception de la vie et de la mort, il n’est pas travaillé par deux-cent couches de sens. Il s’agit d’une lecture d’été, mais d’une fascinante et magnifique lecture d’été. La nuit des temps se lit comme une Utopie[1] moderne, un Roméo et Juliette contemporain, écrit d’une main de maître.