Gala de l’académie de la vie littéraire au tournant du 21ième siècle

C'est le temps de l'année où les diverses institutions font valoir le mérite des artistes, et remettent des prix. Les dimanches soirs sont donc souvent occupés à ces fameux galas qui nous font manquer Tout le monde en parle et qui suscitent toujours beaucoup de tweets à caractère «ergotage de critique officielle» au sujet de telle décision de l'académie (ou pire, du public), des nominations et des gagnants. Tous s'entendent à peu près toujours pour dire que «si on est pas contents, on a juste à pas l'écouter parce que de toute façon c'est une industrie comme toutes les autres, bla ble bli blo blu.». Alors que dimanche dernier, plusieurs comptaient les carrés rouges aux Jutras, je me suis rendue au Lambi pour assister à la troisième édition du Gala de l'académie de la vie littéraire au tournant du 21ième siècle, pour avoir la chance d'échapper à la foulée culturelle de masse, et le bonheur de faire des belles découvertes. La soirée s'est déroulée dans une ambiance légère et festive, sans faste ni suspense (les noms des récipiendaires étant donnés à l'avance) et fournissait l'occasion de récompenser des auteurs, artistes ou blogueurs trop peu couronnés selon l'académie, dont le jury est constitué de trois personnes. Au final, le but, c'était juste de donner des prix à des gens qui en méritent sans trop se prendre au sérieux. On y récompensait comme promis plusieurs œuvres ayant des qualités littéraires indéniables (comme les excellents noms de prix tels que mon préféré, Catherine Mavrikickass), autant francophones qu'anglophones, publiés sous toutes sortes de formats; blogs, fanzine, un personnage facebook s'est même vu officiellement consacré, ce qui n'est pas peu dire. En plus de se voir décerné une des fameuses cartes d'écrivains de Mathieu Arsenault (à collectionner, elles sont en vente à la librairie Le port de tête), les gagnants recevaient un trophée confectionné et surtout remis en personne par Vickie Gendreau. Voici la liste des vainqueurs: Roger Des Roches, Le nouveau temps du verbe être; Gillian Sze, The Anatomy of Clay; Mark Ambrose Harris, Beautiful Books; Caro Caron et Christine Redfern, Qui est Ana Mendieta; La collection "Inauditus", représentée par John Prosac; Naomi Fontaine, Kuessipan; Julie Brisebois, Pit Boilard, personnage de réseaux sociaux; Makenzy Orcel, Les Latrines; Alison McCreesh, Alison a fini l'école, blogue; Patrick Brisebois, Chant pour enfants morts, la réédition; Kayou Lepage, Le jour des vidanges, blogue; Jean-Philippe Tremblay, Carnavals divers; Daniel Canty, Wigrum et  Alexandre Dostie et Pierre Brouillette-Hamelin - Duo Camaro. La remise des prix s'accompagnait de lectures des textes consacrés et était ponctuée de courtes performances musicales du groupe Propofol, suivi de Duo Camaro.

Étant donné qu'Herby Moreau ne se présente pas à ce type de soirées, j'ai quand même décidé de souligner quelques faits vestimentaires à faire rougir les tapis. Quand l'animateur/fondateur de la soirée effectue un changement de costume, tu ne peux plus douter du sérieux de la démarche, surtout si c'est pour troquer un veston queue de pie pour un chest orné d'un manteau de poil.  Les lauréates de tous galas confondus n'avaient non plus rien à envier à la robe de Vickie Gendreau, qui, malgré les prouesses de remises de prix auxquelles elle s'est adonnée, a su garder ce qu’il fallait caché, même avec un décolleté qui défiait toutes lois de la gravité.

J'ai eu la chance de m'entretenir avec Mathieu Arsenault (entre deux changements de costumes), à propos des raisons pour lesquelles il a décidé d'inaugurer, il y a trois ans, le premier gala de l'académie de la vie littéraire au tournant du 21ième siècle (on éprouve beaucoup de plaisir à dire le titre au complet). Voici ce qu'il avait à me confier: après n'avoir pas remporté le prix des libraires auquel il était finaliste en 2009 pour son roman Vu d'ici, et considérant qu'il avait peu de chances de le remporter, il s'est tout simplement dit : « J'va me donner un prix, à tout va ». Évidemment, le tout est conçu avec un ton ironique, mais Mathieu se défend bien de remettre des prix futiles. «On ne se prend pas au sérieux, mais on fait des choses sérieuses». Si l'auteur, critique et essayiste écrit dans un article du tout Nouveau Projet qu'«il faut bien se l'avouer, l'underground à proprement parler n'existe pas à notre époque. [...] Mais il y a tout de même, en marge de la culture de masse, en marge de l'industrie culturelle, en marge même de notre époque, des artistes, des organisateurs d'évènements, des intellectuels, tout un réseau de gens qui font de leur isolement une force», il fait résolument partie de ces gens qui éclairent les racoins culturels et font valoir le mérite de ce qu'ils y trouvent. Comme Jean-Phillipe Tremblay le déclarait: «S'il existait pas, il faudrait l'inventer, sans quoi le milieu littéraire québécois grouillerait vraiment moins.»

Pour en savoir plus, on vous invite à consulter le compte-rendu de l'événement sur le blogue Poème Sale.